Explications de la loi de la reflexion et refraction

Considérons deux milieux transparents d’indices de réfraction respectifs n1 et n2 ;

En faisant référence à la figure ci-dessus :

• 1 est appelé la surface de séparation 
• 2 est la normale au point d’incidence 
• 3 est le rayon incident 

En rencontrant la surface de séparation selon l’angle représenté par a1 (angle d’incidence), le rayon incident se divise en deux nouveaux rayons :

• 4 est le rayon réfléchi (selon l’angle de réflexion a2) 
• 5 est le rayon réfracté (selon l’angle de réfraction a3) 

De cette observation découlent les deux lois fondamentales de l’optique géométrique :

• Loi de la réflexion : a1 = a2 
• Loi de la réfraction : n1 sin(a1) = n2 sin(a2)